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「極楽スキー」２００４
２００４年３月７日（日）～３月１１日（木）……「極楽スキー２００４」。
〔７日〕……出発の夜，電車がこない。
夜，「加島」発９時１９分の普通電車で，「尼崎」へ。
しかし，行ってみると快速，新快速とも豪快な遅れが出ているという。
「神戸」方面で，機器の故障があったらしい。
これは，マズイ。
相方ともども，大慌てでタクシーに乗り込む。
阪急「十三」で，こちらだけが降り，ここで相方とは，しばしの別れとする。
こちらは，野沢温泉へスキーをしに，あちらはネパールへ何事かを企みに。
相方のご帰国は２５日ころのことになるらしい。
９時４９分発の快速特急で，「十三」から京都方面へと向かう。
あいかわらずの綱渡り人生である。
しかし，「大阪」からシュプールに乗り込むメンバーは，このダイヤの乱れにひっかかってはいないだろうか。
９時３０分には，「西院」へ着く。
さらに，スイスイと９時４０分には，チビたちのところへ到着。
キティラーのＡ子に，特殊キティを１つおき，ただちにＣ男と外に出る。
スキーにまるで関心のないＢ男は，マンガを１冊受け取った。
やたらと荷物の多いＣ男とともに，１０時にはＪＲ「京都」に到着する。
間に合った。
案外「余裕」の時間である。
０番ホームで，予定どおりＵ野先生と合流する。
しばらくしゃべって，やってきた１０時２０分発「シュプール３号」に乗り込んでいく。
約５分の遅れであった。
ただちにサロンカーへ移動。
そこでは，すでに６人のメンバーによる車内宴会が，にぎやかに行われている。
新顔はリサーチ鬼太郎と，ドクター佐藤（詳細はＵ田先生のＨＰのどこかを参照のこと）。
その他に，常連組として，Ｍ杉・Ｉ田・Ｔ橋・Ｕ野・Ｕ田の各先生がおり，それにワルモノ親子がつけくわわる。
このような顔ぶれでの，総勢９人の「極楽」である。
例によって，酒とつまみに事欠くことはない。
シャンパン，ワイン，焼酎，日本酒……。
ゴクゴクとのみ，バクバクと食べ，カジカジとしがみ，ガハハハと笑う。
ハロウィンネタや，飛田新地ネタでももりあがる。
Ｃ男はメンドーくさそうながら，それでも，バスケネタとバス釣りネタで話題にかんでいた。
たっぷりと「宴会」を楽しみ，１時には，全員「歯磨きの人」となる。
明日の朝は早く，常連組の平均年齢は高い。
バカ飲みしながら，しかし，あたまの片隅には，「明日があるから」の気分がある。
〔８日〕……アクシデント発生，Ｃ男ゲレンデに花と散る。
「ただいま５時１３分です」。
「シュプール号」の朝は早く，車内アナウンスの開始時間もやたらと早い。
何度か，アナウンスの声に目を覚ましながら，７時にはキッパリと立ち上がることになる。
さいわい風邪は悪くなっていない。
結構なことである。
７時２６分，列車は終点「黒姫」に到着。
快晴である。
見事な山であり，見事な雪である。
駅前から，７時４０分発の「シュプール野沢１号」に乗る。
野沢温泉へのバスである。
雪にかざられた大きな山の景色をながめ，ウトウトしていく。
そのうちにバスは野沢温泉に到着する。
９時４０分である。
予定どおり「いつもの飯屋」に突撃し，予定どおりＩ田先生が「食わしてくれ」と叫んでいく。
しかし，一昨年のような力づくでの「勝利」はなし。
やはり営業時間外に食わしてもらうのは無理のようである。
仕方なく，ホクホクと湯気のあがるお土産屋の前にむらがり，
野沢菜のはいった「おやき」や，アツアツの「温泉まんじゅう」を食べていく。
「おやき」は先日の「あど街ック天国」でも話題になっていたが，これがなかなかウマイのである。
いつもの「旅館・さかや」に入り，手続きをとる。
それぞれ宅急便で送っておいた荷物を確認し，ただちに温泉につかることにする。
月曜の朝である。
大きな風呂場には，他に１人の客もいない。
「ああ，極楽，極楽」。
この言葉とともに，「極楽スキー２００４」は本格的に開始する。
１０時３０分には，ウェアに身をつつみ，スキーをかついで旅館を出る。
歩きづらいスキー靴で，ガチャリ，ガチャリと５分ほど歩き，
あとは長い「動く歩道」に身をまかせる。
そこを抜けるとゲレンデである。
真っ白なスキーの世界である。
ゴンドラに乗り，さらに，いくつかのリフトを乗り継ぎ，頂上へと向かう。
快晴，低温，無風，見晴らし良し，他の客少なし。
最高である。
本当に最高である。
１１時３０分には，山頂の「やまびこ」ゲレンデで滑り出す。
ワルモノ組は，親子してファンスキーである。
Ｃ男は今シーズン２度目である。
岩手出身のドクター佐藤が，軽快な技を披露すれば，
「あっち」方面出身のリサーチ鬼太郎は，以外に落ち着いた滑りでゲレンデを削っていく。
Ｉ田先生は，板からウェアまで全身「おニュー」のお披露目である。
１２時３０分，アクシデント発生。
Ｃ男が転倒し，足をひねってしまったのである。
アッチャー，いきなりコイツはどうしたことか。
とはいえ，ケガである。
スキーがうまく，医学に通じ（だってドクターだから），なおかつ一番若くて体力のあるドクター佐藤が，
ゲレンデの途中からリフトまでＣ男をおぶって，滑ってくれる。
ありがとうドクター。
ドクターには，初参加にして，いきなり大車輪の活躍であった。
スノーモービルが走り，オレンジのつなぎに身をつつんだ救急隊がやってくる。
「とりあえず，ゴンドラのやまびこ駅にきて下さい」。
救急隊員は，そう言い残して，Ｃ男を連れ去った。
急いで斜面をくだり，ゴンドラの駅へと向かう。
行くとＣ男はすでに，渋い表情で車椅子に座っている。
２人でゴンドラに乗り，「長坂」のゲレンデを一番下まで降りていく。
待っていてくれた救急隊のスノーモービルに３人乗りし，つぎにクルマに乗り込んでいく。
つれて行ってもらった先は，「旅館さかや」のすぐ裏手の「野沢医院」。
じつは「旅館」の露天風呂から，その一角が見えるほどの近さである。
「こういうケガが毎日あります」
「多いときは１日に１０件くらい」
救急隊員は，落ち着いて話をしながら，Ｃ男のファンスキーのビンディングの問題を指摘した。
診療時間外の病院のなかで，ケガをした瞬間の模様などをアンケートに記入し，しばらく時間を待つ。
壁にはられた新聞記事をながめると，ここはスキー関係のケガについては，全国に名だたる第一級の病院らしい。
冬のオリンピックのチーム・ドクターなんて人もいるようだ。
Ｃ男の足のレントゲンから，診察が始まる。
とった写真が，診察する医師のパソコンに届く。
問診，触診のあと，バリバリとテーピングがほどこされていく。
右膝内側のじん帯損傷，そして右足首のコッタンセン（辞書にのっていない）損傷との診断である。
「安静にして，あとは，この袋に雪をつめて，ズッと冷やしてください」
「これから痛みやハレが出てくると思います」。
Ｃ男の「極楽」はあっさりと終わっていった。
それにしても，足をひねってから，ここまでの時間がじつに短い。
ゲレンデのレスキューのみなさん，ありがとうございました。
通常なら歩いて３分の距離を，１０分以上もかけて「旅館」へもどる。
完全に，ケンケン状態である。
２時３０分「さかや」でも車椅子を借り，Ｃ男は全面的に「ケガによるうなだれの人」となっていく。
部屋に入り，荷物を整理し，足をラクにすることのできるＣ男の居場所をつくっていく。
昼食をとっていなかったので，外に出てコンビニに入る。
そして，今朝も「おやき」を食べたお土産屋で，アツアツの「中華ドック」を買う。
「ホットドック」の中華まんじゅう版ということらしい。
コンビニで教えてもらった本屋は休んでいた。
病院でもらった袋に雪をつめこんで部屋にもどる。
まずは，足の冷却である。
つづいて「ドック」食いである。
さいわい痛みは強くないらしい。
スキーをあきらめ，テレビとマンガに当面する人生のいきがいを求めたＣ男は，
さかんにチャンネルをバチバチやりはじめる。
そして，２人で字幕版の「スタートレック」をながめながら，静かに眠りにつく。
４時３０分ころになると，次々とゲレンデ組が帰ってくる。
そして，そのたびに「大丈夫ですか」「どうだった？」といった質問をあび，
「テーピングをした」「骨折はしてない」「固定して冷やすほかないらしい」といった，同じ様な回答をくりかえす。
６時には，温泉につかりに行く。
「冷やす」ことが必要はＣ男は，温泉に入ることもできない。
Ｃ男の「極楽」は，夢のかなたに去っていく。
６時３０分から，夕食となる。
料理は思っていたより，はるかに豪華版。
その量も十分である。
１人だけ，イスにすわって「殿様」状態のＣ男は，和食中心の「旅館食」が苦手である。
このあたりで，Ｃ男の「極楽」は２００％完璧に終わったようす。
それでも，各方面の同情をあび，あちこちから「肉」をもらって食っていく。
ビール３～４本があき，３００ミリの日本酒４本があき，さらに追加した日本酒４号ビンが瞬く間にカラになる。
しゃべり，食い，笑い，飲む。
文字どおり，全力をついやしてこれを行う時間である。
満腹になり，８時３０分には部屋にもどる。
そして，９時には２次会を開始する。
宴会場は，Ｕ田・Ｕ野・ドクター３氏の部屋である。
女性部屋，ワルモノ部屋（相撲部屋ではない）にくらべ，いちばん広い部屋なのだが，
その広さの質が独特である。
通常の広さの向こうななめ４５度方向に，不思議な５角形の部屋がつけくわわっている。
フーコーの「監獄」を思わせるような，つながり方である。
「これでふすまをしめたら，全員，つぎつぎオカシクなるな」
そんな話しをしながら，やはり，ここでも，飲み，しゃべり，笑い，かじる。
ワインがあき，日本酒があき，焼酎があき，当然のように，空きビンがゴロゴロところがっていく。
「うう～ん，水がうまい」
「水割りがじつにうまい」
「口のなかで甘さがひろがりますね」。
蘊蓄（うんちく）と多角的豆知識をそなえる鬼太郎が，まるくまとめていく。
何度か，雪をとりかえ，Ｃ男の足を冷やしていく。
処置がはやかったためか，ハレにも痛みにも，大きな変化はなかったようだ。
その夜，テレビに熱中したＣ男は，酔っぱらった親ワルモノが眠ったあとも，
１人に遅くまでテレビをながめていたようである。
〔９日〕……ヤーコン論争から口開け論文まで。
８時，ケータイ目ざましのうなり声で目をさます。
夜中に，雪袋がはずれてしまったＣ男は，静かに布団をぬらしていた。
そして，「ゆかたの前」も。
「カッコわる～」「まあ，しゃあないやろ」。
それでも，若い人間の回復力はおそろしい。
すでに，痛む右足の先を床につけて，ピョコピョコと動き回りはじめた。
もはや，車椅子は不要である。
階段以外は，さほど遜色なく歩く。
８時３０分から９時まで，朝食。
さすがに，朝は酒もない。
やわらかい温泉ガユを，温泉卵でパクパクと食べる。
このバランスがなかなかいい。
Ｃ男は「とろろゴハン」に熱中していた。
他のメンバーと別れて，今朝も「野沢医院」へと診察を受けに行く。
驚きである。
昨日は閑散としていた病院の待合室が，地元のジイチャン・バアチャンたちにうめつくされている。
なるほど，この病院は別にスキー客専用の病院ではなく，なによりも地元の人たちのための病院なのであった。
しばらく待って，診察をしてもらう。
「このままテーピング」「ちゃんと冷やすこと」が基本方針。
「明日はこなくていい」「京都にもどったら，もう１度形成外科にいくこと」などの指示を受ける。
ていねいに「紹介状」も書いてくれた。
ありがたいことだ。
「足なおったら，また野沢のスキー場に来てくれよ」と，お医者さんがＣ男に声をかけてくれる。
順調な回復は不幸中の幸い。
ヘコヘコ歩いて「旅館」にもどり，Ｃ男を部屋に残して，再び出る。
コンビニでＣ男の昼食や菓子を購入。
つづいて土産屋に入り，各方面への土産をただちに郵送していく。
キティラーには，「おこじょキティ」と「リンゴキティ」も忘れない。
さらに，２つの袋に雪をいれて，部屋にもどる。
食い物，飲み物，テレビのリモコン，足の冷却雪などをセットし，１１時すぎには，
Ｃ男を見捨てて，１人ゲレンデへ向かう。
今日も見事に快晴である。
昨日より，少しだけ暖かいが，上にあがれば雪質にも問題はない。
１人で頂上付近を数本滑って，１２時３０分には「パラダイス」ゲレンデの「どんぶりハウス・コンドル」に行く。
ここで７人のメンバーと合流。
チャーシューメンを食べる。
スキー場らしい食事である。
店の名前どおり，たくさんのどんぶりがある。
そして，それぞれに「大盛り・普通・小さい」の区別も。
それにして，大盛りの威力をすさまじい。
食べ終わって，再び，山頂にもどり，ガツガツと滑る。
他のメンバーより滑走時間が短いので，なんだか力があまっているような気分になる。
それらしい滑りかたのよくわからないファンスキーだが，しゃがんだり，立ったり，手の位置をかえたりと，
いろんなことをためしてみる。
３時ちょうど，「パスタ・デ・パスタ」に集まる。
チーズ・ケーキとカプチーノ。
「来年はハロウィンのような仮装ですべってはどうか」といった話しも出る。
そして，また，時間を惜しんで，ゲレンデへもどる。
何本も「やまびこ」を滑り，最後の最後には，長い長い「林道」を下っていく。
４時３０分には「旅館」にもどる。
ただちに温泉にとびこみ，ウデッと横になる。
太い丸太が枕としておかれた，「ウデッと横になる人」用の風呂である。
ついでに，風呂のなかでストレッチもする。
もう風邪の気配はどこにもない。
わが体力の完全勝利である。
風呂上がりには，Ｕ田先生・ドクターとともに，すぐ前の休憩所で地ビールを飲む。
部屋にもどり，Ｃ男の雪袋の雪をとりかえて，テレビをながめながらウトウトする。
心底「極楽」である。
６時半，夕食に集合。
ここで話題になったのが，「お品書き」にあった「ヤーコン牛肉巻き」のヤーコンである。
「ヤーコンとは何か」。
一方に，それは「大根のような根菜類であろう」との意見があり，
他方には，「おそらくモンゴルあたりにいるヤーコン牛という牛の種類であろう」との声も出る。
食事のお世話をしてくれた，お姉さんに聞いてみるが，満足のいく答えはでない。
わざわざ調理方面の人に聞いてくれた結果，正解はどうも前者であるようす。
しかし「世界のどこかにヤーコン牛はいるかも知れない」。
ひとしきりの「ヤーコン論争」であった。
２日間とも，食事はとてもおいしい。
さすがは「旅館・さかや」である。
Ｃ男が様々にお世話になったので，ここは特に，ひとつ高く持ち上げておきたい。
さすがは「旅館・さかや」である。
８時すぎから２次会である。
みんなでかなり飲むのだが，それでも酒がなくならない。
互いが持ち込んでいるそもそもの酒の量が多いのである。
どこまでつづく「宴会」ぞ。
酒の勢いをかり，ドクターＳ藤をさしおいて，健康談義に花を咲かせる。
「考えているときには，かならず歯をかみしめている」
「では，口をあけたままでは論文は書けないものなのか」
新しい実践の課題が提起される。
興味深かったのは，マウスピースによる交合の改善が全身にあたえる影響の問題。
何せ，顎関節症をかかえているのだから。
１０時には全体が終わるが，なんだか飲み足りず，部屋にもどって，ピスタチオをかじりながら１人で酒を飲む。
そして，１１時になって，Ｃ男と２人でカップラーメンを食べる。
なんだか他人に見られてはいけないような，後ろめたい気分になる。
しかし，満腹の酔っぱらいにカップラーメンである。
いままで話し合っていた健康問題にはまるで逆行する行為だが，
しかし，精神的にはあぶらぎった充実の瞬間である。
歯を磨くと，ブラシが真っ黄色に染まった。
カレーヌードルおそるべし。
〔１０日〕……ああ，駅前そば屋無情。
今朝も８時の起床である。
うなるケータイには，マナーモードでも十分人を起こす力がある。
８時３０分から朝食となる。
Ｃ男は「テーピングで足がまがらない」とブーをたれつつ，それでもヘコヘコと歩いている。
歩くぶんには痛みはないらしい。
またしても，温泉たまごで温泉がゆをすする。
何度もいうが，これがなかなかうまいのである。
９時すぎには，荷物の片づけをはじめていく。
３時ころまで滑るのだが，部屋のチェックアウトは１１時である。
今のうちに荷物を部屋の外に出さねばならない。
居残りのＣ男用に特別の小さな部屋を用意してもらう。
そういえば，これはまったくのサービスで用意をしてもらった。
「旅館・さかや」万歳！
１０時には，最後のゲレンデへと向かう。
３日間ぶっつづけでの快晴である。
こんなことはかつてなかった。
「これもＣ男クンが犠牲となってくれたおかげだ」
「あのケガは山と空の神への生贄だったのだ」
「いや，われわれ自身の日頃のおこないである」
好き勝手な言葉が陽気につらなる。
野沢温泉ゲレンデの水曜日は「ニコニコ水曜日」となっている。
水曜日にここを訪れると，次回のためのリフト１日券がタダでもらえる。
今日がその水曜なのだが，若いボーダーが２倍以上に増殖している。
「これはイカン」と，「スキーヤー・オンリー」の山頂「やまびこ」ゲレンデに直行する。
ガツガツと滑り，スルスルと滑り，ザクザクと滑る。
足に疲れがこないのがもどかしい。
そんな気分にさえなってくる。
ミッチリすべって，今日も１２時３０分には，「どんぶりハウス」に集合。
いつも朝昼はあまりハラがへらないのだが，今日はグーと，空腹を感じる。
こんなことは珍しいことだ。
そのグーの胃袋に，カツカレー，コーヒー，ソフトクリームを次々と放り込んでいく。
うまい。
たっぷりと動き回りながらの，ゲレンデでの食事は本当にうまい。
「はらへった」「はらへった」をくりかえしていた，Ｕ田先生・ドクターコンビのラーメンが，なぜかいちばん遅れた。
厨房をジッと見つめる２人の目には，木々も枯れる秋を思わせる，切ないまでのさみしさがただよっていた。
時間にせかされるように，残りの時間を滑っていく。
そうか，スケートと同じ要領で両手をふると，上下のからだのバランスがうまくとれるようだ。
ストックをもたない両手のやり場に，ようやくひとつの道が見えてきた。
しかし，きっと来年の「極楽」のスタート時には，そんなことはすっかり忘れているのだろう。
この数日，Ｉ田先生が，ドクターＳ藤の指導のもと，急速な技術の上達を示しつづけた。
最後を今日も「林道」でしめ，３時すぎには「旅館」にもどる。
温泉につかり，この４日間，「どうにでもなりやがれ」とのばしてきたヒゲをそる。
「真人間への復帰」のホンの少しの準備である。
風呂場を独占し，浅い「寝かせ湯」でストレッチをする。
荷物を片づけ，ほとんどを宅急便で送り出す。
Ｃ男には荷物をもたせず，何冊かのマンガとお茶，菓子だけを手にぶらさげさせる。
最後の清算を終える。
そして「今年も終わりましたね」と，ロビーで缶ビールをあけていく。
４時４０分，いつものように「鳩車」の前で記念撮影。
温泉街を歩いてバス停へと向かう。
ターミナルで少しだけ時間をつぶし，５時０５分発の「シュプール」バスに乗る。
次第に暗くなる外の景色を，名残惜しくながめながら，ウトウトしていく。
６時３０分には，ＪＲ「黒姫」駅に到着する。
おっとどっこい，なんてこった。
夕食にとアテにしていた，いつものそば屋が閉まっている。
つめたい水でキリリとしめた「信州ソバ」を食わす店で，
「これがまた新鮮ウマイんだ」の馬刺しの例の店である。
なんてたっこ。
「今年はざるそば２枚で熱燗を」と，行く前から固く心に決めていたのに。
グッタリとショックにうちひしがれるが，まもなく立ち直って，みんなで近くのラーメン屋に入る。
ビール，餃子，チャーシュー，ザーサイ，ラーメン，コップ酒。
ラーメン屋には，ラーメン屋なりの楽しみかたがあるのであった。
さいわいにして，このラーメンがなかなかうまかった。
「さて，時間だ」と金の計算をしてもらいながら，
９人全員の目はテレビの「こんなウマイ寿司はない」という番組に釘付けとなっていた。
人間の食欲というものは，とかく，このように限りのないものなのである。
７時５０分発の「シュプール号」に乗る。
ここが始発の駅である。
早々とサロンカーに陣取り，飲み，しがみ，しゃべり，笑うの体制に入る。
ラーメン屋から飲んでいるから，なんとも飲みの時間が長い。
２０分も止まった「直江津」では，あらたに酒やつまみ，ソフトクリームなどが調達される。
冷静沈着を装うドクターも，レジで金を払って品物を置き忘れるなど，きびしい酔いにおそわれていた。
「シュプール号がなくなったらどうするのか」
「野沢温泉を死守したい」
「だが蔵王もすばらしい」
「おお，それはいい」
「でも，交通機関は飛行機になる」
「飛行機はいやだ，耳が痛くなる，それじゃあ，やっぱり野沢だ」
わがまま発言連発の主は，わが敬愛するＵ野先生であった。
「直江津」でかった練り物がうまい。
１２時にせまい寝台にもぐりこむと，列車はちょうど「金沢」を通過するところであった。
〔１１日〕……圧倒的な眠さである。
４時５３分というチョー早朝の「京都」到着である。
わが親子とＵ野先生が，ここで降りる。
何人かの顔が，さよならと手をふってくれる。
乗降口から，歯ブラシをくわえながら，身を乗り出して手をふってくれたリサーチ鬼太郎をみて，
Ｃ男も静かに「鬼太郎……」とつぶやいていた。
ホームのうえでＵ野先生とお別れする。
改札を出て，しゃべっていると，家のカギがみつからないという。
「宅急便で送ってしまった」らしい。
まあ，明日・明後日にもかえってくる。
ともかく，Ｃ男を自宅へとどける。
当面のヤツの最大の心配事は，「家の用事」という理由で学校を休みながら，
この「足のケガ」をどう「いいわけ」するかということである。
「用事をしているときに，オトウサンに踏まれたというのはどうかな」
「黒姫」では，みんなが気楽なアドバイスをあたえていたが。
Ｃ男をとどけて，こちらは「京都駅」へとＵターン。
５時５２分発の普通電車で，ウトウトしながら移動する。
「尼崎」で乗り換えて，「加島」へもどる。
コンビニにより，郵便受から新聞やら封書やらをゴソッと抜き取る。
７時には，部屋に入る。
大阪の空はすっきりしない。
とりあえずと，留守電を聞き，ＦＡＸを打ち出し，メール４６通をザッとながめて，布団に入る。
買ったばかりのお茶をゴキュゴキュと飲み，「ゴルゴ１３」をながめて，眠りにつく。
これにて，「極楽スキー２００４」全編の終わりでございます。
みなさん，お疲れさまでした。